Jangan Jadi Jahlul

Terlebih dahulu aku mengucapkan selamat berpuasa kepada pembaca yang beragama Islam. Diharap pada bulan Ramadan ini pahala anda bertambah-tambah, rezeki anda mencurah-curah dan air tebu dalam jag di meja makan anda melimpah ruah.

Antara perkara yang diberi keutamaan bila menjelangnya bulan puasa ialah menjaga mulut dari mengumpat dan mengata perihal orang lain. Kurang pahala puasa, kata ustazah aku. Secara amnya, apa-apa pertuturan kita yang mungkin menyinggung perasaan orang lain haruslah dikurangkan sepanjang Ramadan ini.

Tapi tahukah anda bahawa anda mampu menyinggung perasaan orang lain dengan pertuturan anda walaupun anda tak berniat langsung nak mengumpat atau mengata? Perkataan baru yang aku cipta bagi fenomena ini ialah 'jahlul'. Aku suka hati je cipta perkataan sendiri sebab aku tak tahu ada ke perkataan yang mampu menggambarkan fenomena ni dengan seadanya.

Jahlul bermaksud bercakap tanpa ilmu. Ia terdiri dari gabungan perkataan 'jahil' dan 'bahlul'. Jahil bermaksud bodoh atau tak berilmu, dan bahlul bermaksud cakap lepas atau semberono (ini makna yang aku beri sendiri). Secara amnya, orang yang bersifat jahlul suka meluahkan sesuatu tanpa ada ilmu tentang perkara yang diperkatakan itu. Juga, selalunya orang yang jahlul suka bercakap tanpa berfikir dulu tentang kesannya terhadap orang lain.

Sebagai contoh, Si Luncai yang mengkritik rakan beliau, Pak Pandir, kerana tidak mahu menyertai acara berbuka puasa di restoran adalah seorang jahlul. Si Luncai tidak tahu apa sebabnya Pak Pandir enggan menyertai mereka: mungkin kerana dia ingin menghabiskan masa dengan keluarga, mungkin kerana dia ingin berjimat cermat atau mungkin masakan isterinya lebih sedap dari hidangan di restoran. Walaupun Si Luncai tidak tahu, dia terus mengeluarkan kritikan tersebut. Itu boleh dikategorikan sebagai jahlul. Walaupun Si Luncai tidak berniat langsung hendak melukakan hati Pak Pandir, hati Pak Pandir telahpun terluka dek kejahlulan beliau. Jika pun Pak Pandir tidak mendengar kritikan tersebut, orang lain yang tahu mengapa Pak Pandir bertindak sedemikian akan merasa tidak selesa juga.

Maka sia-sialah Si Luncai menahan diri dari mengata dan mengumpat sepanjang hari kerana kejahlulan beliau telah dibalas dengan dosa kering serentak dengan tersinggungnya perasaan Pak Pandir dan orang-orang di sekeliling yang mendengar.

Bagaimana anda boleh mengelak dari terjerumus ke lembah kejahlulan? Anda seharusnya ambil tahu tentang banyak benda: mengapa Pak Pandir tak mahu berbuka bersama-sama,

mengapa penganut Hindu tak boleh makan daging lembu, dan sebagainya. Kalau anda dah tahu, baru anda boleh buka mulut. Kalau tak tahu, jangan buka mulut; lebih baik diam dan perhati. Sebelum anda membuka mulut, peruntukkan sesaat dua untuk berfikir tentang kesan pertuturan anda terhadap orang lain. Mungkin anda fikir anda tahu kenapa Pak Pandir tak mahu berbuka bersama-sama, tapi anda mungkin silap di situ. Jadi fikir dahulu sebelum bercakap, tak usah terburu-buru. Dua saat boleh menentukan samada anda seorang jahlul yang bakal menerima hamper dosa kering ataupun tidak.

Jika anda bukan seorang jahlul tapi tidak sengaja telah melakukan kejahlulan, minta maaf dengan ikhlas kepada mangsa kejahlulan anda. Jika anda seorang jahlul sejak azali lagi, maka selamat menerima dosa kering. Tak dapek den nak nolong.

Selamat berpuasa dan jangan jadi jahlul!

Terima kasih kerana membaca

Botak

Easy Way To Reduce Smoking

There have been plenty of antismoking campaigns conducted over the years but little, if any, effects can be seen. Smoking is still popular. Fortunately I've found out an easy way to reduce smoking on a national, nay, global level.

Here's the lowdown:

Cigarettes contains chemicals, plenty of which are poisonous to the human body. In fact, there are 599 additives in a cigarette which you can read the full list here. Upon burning, cigarettes create more than 4000 chemical compounds. In short, cigarettes are poisonous, and everybody knows that (even the smokers).

My proposal thus is simple. The government should order cigarette manufacturers, on pain of imprisonment, to create a batch of special cigarette, identical in appearance and taste, except that this special batch contain a fast-acting and highly lethal poison, such as dimethylmercury or ricin. Anyone unfortunate enough to smoke this special cigarette will instantly die of poisoning.

These poisonous cigarettes would then be randomly inserted into packets of normal cigarettes, which are then distributed across the country. The packets containing the poisonous cigarettes shall not be marked in any way to indicate its 'special' content. In other words, it should look like a normal packet. Remember also that the poisonous cigarette will look identical to its normal counterpart, so there's nothing to give the secret away. Thus the average smoker, upon opening a packet of cigarettes, should not be able to tell which cigarette in the pack is the poisonous ones.

I postulate cigarette consumption to drop drastically after this strategy is introduced, as smokers wouldn't want to gamble their life by smoking a poisonous cigarette by accident. This should prove to be a huge incentive towards quitting smoking, and hopefully it would deter the newbie smokers as well.

The way I see it, cigarettes already contain poisons, albeit slow-acting ones. Therefore I see no harm in putting fast-acting poisons for a change. At the very least, it would lend the act of smoking a little bit of risk and adventure, as the reckless smoker pulls a cigarette out of the packet, not knowing if this is the one that would end his life. It's a lot like Russian roulette, only with cigarettes.

Some variations on this poisonous cigarette strategy are radioactive cigarettes and exploding cigarettes. Instead of fast-acting poison, the special batch could be exposed to radioactivity, which would inflict the hapless smoker with radiation poisoning. Or special cigarettes could be formulated to explode upon ignition. Its effectiveness can be spectacularly improved by having the cigarette explode a few seconds after being burned, so that it would explode while being inhaled.

I will forward this idea to the appropriate authorities.

Thanks for reading

Botak

P/s: I'm just playing, smokers; you know I love you.

Apa Itu Wawasan 2020?

Aku rasa aku pernah dengar satu siaran berita kat Radio 1 RTM tentang hasrat kerajaan nak melahirkan seorang penerima Hadiah Nobel menjelang 2020. Berita tu menerangkan lagi yang rancangan tu merupakan sebahagian dari rangka kerja Wawasan 2020 ilham bekas Perdana Menteri Malaysia Tun Dr. Mahathir Mohamad, di samping menjadikan Malaysia negara maju menjelang tahun 2020. Antara rancangan Tun Mahathir selain Hadiah Nobel tu ialah Malaysia bakal jadi tuan rumah Sukan Olimpik 2020 dan hantar angkasawan ke angkasa lepas menggunakan roket buatan Malaysia. Mungkin ada lagi rancangan Tun yang gempak gila tapi aku dah tak ingat kalau ada pun.

Dulu aku sekolah rendah kat Johor, jadi tiap-tiap hari Isnin masa perhimpunan kitorang nyanyi lagu Negeri Johor, Negaraku dan lagu Wawasan 2020. Aku nyanyi lagu Wawasan 2020 tu selama 6 tahun berturut-turut. Tapi sepatah haram pun aku tak tau apa bendanya Wawasan 2020 yang aku dok nyanyi tu. Kalau orang tanya aku “apa dia Wawasan 2020?”, aku jawab “lagu patriotic”. Sudah tentulah itu jawapan yang kencang sekali kebodohannya.

Bila dah masuk kolej, aku baru tahu tentang istilah negara maju dan negara membangun. Amerika dan Jepun negara maju, tapi Malaysia Negara membangun (klik sini kalau nak tau yang mana negara maju dan yang mana negara membangun). Jadi Wawasan 2020 tu merupakan rancangan untuk menaikkan taraf Malaysia menjadi negara maju macam Amerika dan Jepun menjelang tahun 2020. Tapi apa yang terkandung dalam Wawasan 2020 tu untuk membolehkan Malaysia jadi negara maju? Walaupun aku dah faham apa matlamat Wawasan 2020 tu, aku tak tahu macam mana ia nak dipraktikkan. Yang aku tahu, prinsip-prinsip Wawasan 2020 tu ada dicetak kat belakang buku latihan sekolah, tapi sepatah haram pun aku tak faham apa maksud ayat-ayat tu. Dan aku rasa ramai jugak rakyat Malaysia yang berkongsi kekeliruan aku mengenai Wawasan 2020 ni. Jadi kalau tak faham, buat apa nak ambik tahu, ye tak? Banyak lagi benda lain yang perlu diambil tahu.

Sekarang aku rasa ketidak fahaman dan ketidak ambil tahuan tentang prinsip dan praktik Wawasan 2020 ni masih berleluasa di kalangan rakyat Malaysia. Ini tak boleh jadi sebab kita hanya tinggal 10 tahun lagi menjelang 2020, dan Wawasan 2020 ni dah pun diwar-warkan oleh Tun Dr. Mahathir di seluruh dunia, jadi kalau tiba 1 Januari 2020 tapi masih ada golongan miskin tegar (hardcore poor) yang tak mampu beli beras dan pergi sekolah, tak ke malu diketawakan dek orang-orang asing? Macam Mat Jenin, belum sampai ke pucuk dah berangan jadi raja. Tapi adakah salah masyarakat marhaen Malaysia kalau mereka tak faham dan tak nak ambil tahu tentang Wawasan 2020, kalau pendedahan yang mereka dapat hanya cetakan di belakang buku tulis dan lagu patriotik? Itu semua abstrak dan simbolik, dan benda-benda abstrak ni memang susah nak masuk kepala orang.

Sebaiknya untuk memastikan orang-orang kebanyakan di Malaysia ni sedar dan fokus kepada Wawasan 2020, kerajaan sepatutnya tumpukan kepada aspek-aspek konkrit Wawasan 2020 seperti yang aku sentuh pada perenggan awal tadi, menang Hadiah Nobel, anjur Sukan Olimpik, hantar angkasawan pakai roket Malaysia dan sebagainya. Semua ni benda yang orang boleh nampak dan boleh bayangkan, dan ianya juga membangkitkan semangat kebangsaan (national pride). Kerajaan seterusnya kena jelaskan yang benda-benda ni hanya boleh tercapai kalau Malaysia jadi negara maju, dan untuk jadi negara maju, kita kena ikut formula Wawasan 2020. Usaha ni boleh dicapai melalui media macam TV, filem dan muzik, sebab itu saluran di mana kerajaan boleh mendekati rakyat dengan mudah.

Masa kerajaan hantar angkasawan ke Stesen Angkasa Antarabangsa (ISS) 3 tahun lepas, semangat kebangsaan tu memang timbul dari hampir segenap lapisan rakyat Malaysia. Kalau ada yang menentang pun, masa tengok bendera Malaysia kat roket Soyuz tu dan pelancaran roket tu pun terkedu gak seketika dek kerana semangat kebangsaan. Itu baru naik roket Russia, kalau hantar angkasawan Malaysia naik roket Malaysia, apatah lagi! Tapi demi untuk merealisasikan hasrat tu, kita mestilah dah sampai tahap negara maju, dan kalau nak sampai tahap negara maju, kita kena realisasikan pelan yang terkandung dalam Wawasan 2020.

Kalau nak didik orang banyak, kena berfikir macam orang banyak. Capture their imagination, bukan lambakkan prinsip-prinsip yang abstrak dan tak bermakna dan suruh mereka telan. Masyarakat Malaysia ada lebih banyak perkara berkaitan kemandirian sehari-hari (daytoday survival) yang mereka perlu ambil tahu daripada abstraksi Wawasan 2020. Jadi jika mereka yang terlibat dengan pelaksanaan Wawasan 2020 ni masih berfikir macam eksekutif dan birokrat dan tak peduli samada masyarakat ni faham ke tidak Wawasan 2020, sampai tahun 2020 pun orang takkan ambil tahu tentang Wawasan 2020 dan Malaysia tak jadi negara maju. Baru padan muka.

Daripada kita dok sibuk kisah pasal ahli politik anu main bontot si anu, si polan sumpah laknat si polan; Cina, Melayu dan India bercakaran, baik kita fokus kepada perkara yang akan membawa manfaat kepada negara. Walaupun John F. Kennedy cakap “jangan persoalkan apa negara bagi kepada kamu”, bagi aku, kalau kita bercakap tentang Wawasan 2020 dan mencapai taraf negara maju, kita patut persoalkan apa yang kerajaan patut bagi tahu kat kita.

P/s: Anda tahu apa itu Wawasan 2020?

How To Leave A Room Like A Respectable Man/Woman?

I always watched people taking a lot of time when they were leaving a social function, both formal and informal. They've stated their desire to leave, but at the very last second, they launch into another round of conversation or another nibble of the food or a sip of the drink. Some people even resume conversation after they've shaken hands and are heading to the door.

I used to believe that delaying your leave of a function is a sign of courtesy to the host, but the negative effects often outweigh the benefits. I've watched my parents argue countless times because one person would take a long time in taking their leave of a function, while the other waited furiously in the car. I bet this happens to a lot of other couples as well, and this habit could cause a weak marriage to collapse.

I've seen people missing their homeward transport because they were still talking or eating even though they were supposed to wait at the bus stop 30 minutes ago. Then they had to inconvenience other people into picking them up or begging the host for a place to stay the night. That's definitely not a good example of guest etiquette.

People who have a lot of functions to attend in a day cannot afford to dillydally in leaving, yet a lot of people do this exact thing and end up not attending the last or farthest functions. This tarnishes their social reputation; yet they wonder why people aren't coming to their functions. At worst, delaying your leave of a function can kill you; if you need to spend hours driving back home after attending a function, delaying your leave will result in you driving in a tired state and increases the risk of traffic collision.

Finally, delaying your departure from a function is a waste of your time. The way I see it, you should leave on time today so you can socialize again tomorrow.

Brent and Kate McKay over at the Art of Manliness wrote a very exceptional post on how to leave aroom like a man. However, I believe that women should read the post too and learn how to exit a room without dillydallying as I've seen a lot of women do just that. Hopefully the reader, man or woman, will gain something out of it.

Thanks for reading

Botak

Boleh Terima Ke?

Adapun aku terbaca di surat khabar tentang rancangan kerajaan nak memajukan sektor pendidikan tinggi di Malaysia dalam usaha menarik lebih ramai pelajar-pelajar asing datang untuk meneruskan pengajian di peringkat IPT.

Walaupun prasarana pendidikan tinggi Malaysia mungkin akan dimajukan sampai bertaraf dunia sehingga Negara-negara luar (khususnya dari Timur Tengah dan Afrika) sedia nak menghantar pelajar mereka ke Malaysia, macam mana dengan penerimaan masyarakat umum berkenaan kehadiran pelajar-pelajar asing ni? Adakah mereka dah sedia nak bergesel bahu dengan orang-orang Arab dan Afrika tanpa perasaan negatif berbaur perkauman?

Boleh ke masyarakat Malaysia menerima kebanjiran pelajar dari Timur Tengah dan Afrika semudah itu? Mungkin majalah-majalah tabloid (cth: M****ka) dan ruangan pojok surat khabar akan mensensasikan fenomena ni sebagai satu ancaman. Tengok saja reaksi kita kepada kebanjiran tenaga buruh asing dari Indonesia, Bangladesh dan Nepal. Tambahan lagi kita masih dibelenggu oleh mentaliti perkauman yang melihat tinggi kepada orang berkulit putih dan sebaliknya kepada orang berkulit gelap. Macam la kita ni berkulit pelangi.

Aku pernah terbaca satu laporan akhbar Malaysia tentang beberapa pelajar asing dari Afrika yang dibelasah oleh orang tempatan atas tuduhan mengintai anak dara. Laporan tu tak pernah ada follow up dan siasatan lanjut tak pernah diadakan, kes tu hilang begitu saja. Nampaknya tak ada siapa yang menghiraukan nasib pelajar-pelajar yang dibelasah tu. Kalau kes tu terjadi di Eropah, dah lama ada siasatan polis dan haru-biru di media tentang layanan buruk terhadap pelajar asing.

Universiti bertaraf dunia je tak cukup kalau mentaliti masih bersalut perkauman.

Jawab Kertas Sejarah?

Kebelakangan ni banyak seruan dari ahli politik dan orang perseorangan kearah merombak kembali subjek Sejarah yang diajar di sekolah, samada dari segi pengajaran atau pentaksiran, kerana menurut mereka ni terdapat ancaman dari sebilangan pihak yang buat suka hati mak bapak diorang je tanpa memahami latar belakang sejarah negara.

Aku tak ambik pot siapa "sebilangan" pihak yang dimaksudkan tu, siapa yang patut diajar Sejarah, atau apa jenis sejarah yang patut diajar. Sejarah bukan sesuatu yang objektif; bak kata Winston Churchill, sejarah ditulis oleh pihak yang menang. Adolf Hitler pulak berkata, sejarah yang "betul" untuk satu-satu negara sama harganya dengan 100 ketumbukan tentera. Jadi siapa tahu apa itu sejarah yang "betul"?

Tapi itu bukan fokus aku. Apa yang aku nak cakap ialah bagi memupuk minat murid terhadap subjek Sejarah, diorang sepatutnya diajar sejarah alternatif. Dalam kata lain, diorang sepatutnya diajar berfikir tentang macam mana kehidupan diorang akan berubah jika satu-satu peristiwa dalam sejarah Negara (atau dunia) tak berlaku atau berlaku dengan cara yang lain daripada yang tercatat dalam sejarah. Dan sejarah alternatif sepatutnya dijadikan bahan untuk peperiksaan Sejarah, daripada kita memaksa murid muntahkan balik semua fakta-fakta yang diorang dengar tapi tak faham sepatah haram pun.

Aku bagi contoh PerangDunia Kedua (1939-1945). Pada masa tu Malaya di bawah jajahan Empayar British. Jerman Nazi berhasil menakluk sebahagian besar benua Eropah dan sedang berperang dengan Britain. Pada masa yang sama, Jepun berjaya mengawal sebahagian besar Asia Tenggara, termasuk Malaya.

Soalan peperiksaan: Andaikan Britain kalah dalam peperangan menentang Jerman Nazi pada 1940. Ceritakan apa yang bakal berlaku kepada Malaya selepas itu?

Jawapan: Britain berada di bawah jajahan Jerman Nazi, dan Adolf Hitler kini mempunyai kekuatan tentera yang cukup untuk mengalahkan Amerika Syarikat. Oleh kerana situasi di Eropah semakin mendesak, ketumbukan tentera laut AS di Asia terpaksa dialihkan ke Lautan Atlantik. Ini membolehkan Jepun menguatkan asas pemerintahannya di Malaya dan kawasan sekitar...

Tak payah cerita pasal sejarah dunia pun takpe, ambik sejarah Malaysia pun dah cukup. Contohnya, murid-murid disuruh berfikir apa akan jadi jika Dol Said menang ke atas British dalam Perang Naning (1834) di Melaka. Atau apa yang akan terjadi jika British menolak permohonan kemerdekaan yang dibawa oleh Tunku Abdul Rahman ke London (1956) dan sebaliknya melancarkan perang merebut kembali Malaya seperti Perancis dan Algeria.

Lebih kurang macam tu lah. Sudah semestinya, untuk dapat markah yang tinggi, jawapan tu kena logik dan menurut turutan peristiwa sejarah sebenar. Ini memaksa murid membaca dan memahami tarikh, nama, tempat, peperangan, perjanjian dan segala macam lagi lah. Bila diorang mengamalkan apa yang diorang baca, diorang senang nak ingat. Dulu aku selalu terfikir kenapa aku perlu belajar Sejarah walhal aku takkan guna segala fakta ni dalam kehidupan aku, aku cuma perlu hafal dan luahkan dalam peperiksaan, tak payah berfikir pun. Jadi murid-murid harus disuruh berfikir untuk mereka lebih ingat. Lagipun lebih senang nak menghayati Sejarah kalau murid-murid sedar yang sejarah lampau sebenarnya mempengaruhi realiti kehidupan diorang pada masa kini.

Jawapan bagi soalan peperiksaan macam ni sepatutnya lebih subjektif (tak ada betul atau salah) dan dinilai hanya berdasarkan logik dan pemahaman murid tentang fakta-fakta sejarah. Lagipun seperti yang aku sentuh di perenggan kedua, mana ada sejarah yang "betul". Sejarah tu subjektif sebab ia ditulis oleh pihak yang menang atau yang berkuasa.

Bukan Salah Ibu Mengandung

Kali ni aku nak cerita pasal hal pelajaran dan akademik. Ramai orang yang aku dengar masuk sekolah XYZ, ambik kertas XYZ atau masuk kursus XYZ kerana ibu bapa atau keluarga yang suruh. Dalam erti kata lain, mereka terpaksa kerana kemahuan keluarga. Ikut hati macam tak nak buat sebab tak berminat, tapi kerana harapan mak bapak, terpaksa la buat kertas sekian-sekian atau masuk kursus sekian-sekian, anak yang baik tak sampai hati nak lawan cakap ibu bapa.

Aku tak bermaksud nak tunjuk pandai menegur para ibu bapa yang dihormati, tapi aku cuma nak menggariskan pendapat aku tentang hal ni. Makcik dan pakcik jangan marah pulak sebab ini cuma pendapat peribadi aku yang berdasarkan pengamatan dan hemat sendiri. Kalau aku ada anak, aku akan buat pilihan untuk perjalanan akademik dia setakat sekolah rendah saja, dari darjah satu sampai darjah enam. Aku buat camtu sebab kau pun tahu yang budak-budak kecik belum pandai buat keputusan sendiri, jadi mak bapak la yang kena ambil bahagian dan tentukan arah akademik diorang. Lagi pun sekolah rendah ni mudah dan ringkas, tak payah lagi nak pilih jurusan macam universiti dan sebagainya. Pagi pegi sekolah, belajar, petang balik.

Tapi bila dah habis sekolah rendah dan mula nak melangkah ke sekolah menengah, aku akan bagi pilihan kat anak aku sekolah mana dia nak sambung. Kadang-kadang senang sebab kalau tempat tinggal korang ada sekolah menengah, masuk je sekolah tu, habis cerita. Tapi kalau dia dapat tawaran sekolah asrama ABC dan sekolah asrama XYZ, maka di situ aku akan mula bagi kebebasan kat dia untuk pilih sekolah mana yang dia nak. Semestinya aku akan ada preference sendiri berkenaan sekolah mana yang aku rasa anak aku patut masuk, tapi seboleh-bolehnya aku akan biarkan anak aku buat pilihan sendiri.

Dalam masa yang sama, takde la aku biarkan anak aku terkapai-kapai tak tau apa benda yang dia kena buat, jadi aku akan tolong anak aku buat research tentang tiap-tiap pilihan yang dia ada. Sebab menurut pengamatan aku, kadang-kadang orang yang salah pilihan ni tak buat research dan homework terlebih dulu, dia asyik melangut fikir 'nak buat A ke nak buat B?’, akhir sekali pilihan mereka dipengaruhi emosi. Pilihan yang bijak tu dibuat berdasarkan maklumat.

Pendek kata, dalam apa jua cara pun aku akan tolong anak aku pertimbangkan tiap-tiap pilihan yang dia ada, tapi bila nak memilih, dia sendiri yang kena pilih, aku tak campur. Aku buat macam ni sebab aku nak anak aku bertanggungjawab terhadap hidup dia sendiri. Aku tak nak anak aku cakap “ni semua abah punya pasal!!” sebab aku paksa dia pilih B walaupun dia sebenarnya nak pilih A (ataupun C, D, E...) sebab aku akan rasa bersalah yang amat. Tapi kalau dia sendiri yang pilih, dia la yang kena tanggung kesan daripada pilihan dia. Kalau anak aku sendiri pilih masuk sekolah asrama pastu kena ragging basuh baju senior dan sebagainya, dia tak boleh salahkan aku sebab dia dan aku dah kumpul maklumat yang secukupnya tentang baik buruk sekolah asrama, dan berdasarkan maklumat tu, dia sendiri yang buat pilihan. Jadi dari kecik dia dah tau yang berani buat berani tanggung, atau dalam pepatah Inggerisnya 'you reap what you sow'.

Lagipun zaman dah berubah. Dulu perspektif sangat stereotaip, masuk sekolah asrama memang gila berprestij, tempat budak-budak pandai belajar. Sekolah teknik untuk budak-budak lemah akademik. Masuk aliran sastera gerenti jadi cikgu. Lelaki ambik fizik atau mekanik, perempuan ambik biologi atau masakan. Belajar overseas memang gila hebat, belajar universiti tempatan tak hebat. Jadi doktor atau jurutera lagi hebat dari jadi guru tadika atau ahli muzik.

Tapi sekarang dah lain. Sebab aku generasi sekarang dan sebab aku dah melalui hampir kesemua keadaan yang aku sebutkan di atas, jadi perspektif aku lebih liberal. Aku tahu yang budak sekolah harian sama je dengan budak sekolah asrama, aku tahu kadang-kadang perempuan lebih hebat dalam subjek fizik dari lelaki, dan aku tahu yang belajar overseas ni sama je dengan belajar dalam negara (kecuali bab budaya la). Jadi aku takkan impose perspektif aku ke atas anak aku kalau dia kena buat pilihan, sebab perspektif aku bukan perspektif zaman dulu.

Dan aku takkan paksa anak aku ambik Kejuruteraan Awam atau masuk maktab perguruan hanya sebab aku tak pernah dengar orang ambik Astronomi. Kalau dia nak buat Astronomi, buatlah, tapi kena la timbang baik buruk sebelum memilih. Ada ke peluang pekerjaan untuk ahli astronomi? Susah ke senang belajar astronomi? Soalan-soalan macam tu lah. Sebab walaupun aku tahu yang graduate kejuruteraan dan perguruan ni memang terjamin peluang kerjaya, tapi kalau jasmani dan rohani anak aku menderita sebab tak suka belajar pasal perguruan tapi dia buat kerana kehendak aku, aku la yang bersalah dalam hal ni, bukannya anak aku.

Lagipun kalau anak aku diberi biasiswa atau tajaan untuk buat sesuatu yang dia tak suka semata-mata kerana aku nak dia ambik tajaan tu, maknanya aku yang berdosa sebab bazirkan duit rakyat. Lebih baik duit tu diberi kepada orang lain yang memang berminat, kalau aku kena keluarkan duit sendiri untuk anak aku buat sesuatu yang dia suka, dia mampu buat dan dia mampu berjaya, aku tak kisah.

Suka aku tegaskan di sini yang kebebasan untuk memilih ni hanya berkaitan dengan perjalanan akademik anak aku je, sebab nak tak nak, aku kena mengaku yang belajar tu bukan aku, tapi anak aku. Bukan aku yang akan jadi cikgu, anak aku yang akan jadi cikgu, dan dia yang akan mengawal hidup dia sendiri. Ini pilihan jangka panjang. Jadi tak logik kalau aku dok mengarah dia jadi doktor walaupun dia nak jadi cikgu. Bukan aku yang jadi doktor karang. Tapi bab-bab lain yang jangka pendek aku masih akan kawal, macam bersosial dan perbelanjaan dan sebagainya.

Aku tak nak anak aku salahkan aku nanti bila hidup dia teruk sebab dia tak boleh buat apa yang dia nak dek kerana kehendak aku, jadi aku nyatakan pendirian aku sekarang yang aku akan bagi dia pilih sendiri apa dia nak buat dengan akademik dia.

Permainan Tradisional?

Dulu aku pernah baca satu buku berbahasa Melayu yang diterjemahkan dari Bahasa Inggeris pasal 'mari bermain conkers'. Conkers merupakan permainan tradisional kanak-kanak kat Britain, Ireland dan jajahannya. Eh nak citer lebih-lebih pasal conkers ni pun malas, kau tengok je la kat sini.

Tapi aku pelik kenapa penerbit buku tu bersusah payah nak terjemahkan buku pasal permainan yang orang tak main kat Malaysia (aku assume buku tu diterjemahkan untuk pasaran Malaysia la sebab dia terjemah ke Bahasa Melayu). Mana ada orang main conkers kat Malaysia? Tapi buku tu dijual di kedai-kedai buku terkemuka macam Borders dan MPH sebab ianya penerbitan dari luar negara, pastu kanak-kanak (dari keluarga kelas pertengahan) pun beli. Jadi akhirnya adik-adik kita pun lebih tahu pasal conkers dari permainan tradisional Melayu.

Ni salah siapa? Nak salahkan penerbit, dia cuma nak cari duit. Nak salahkan kedai buku, dia cuma jual apa yang orang terbitkan. Nak salahkan mak bapak, diorang cuma beli apa yang dah terjual (takkan nak beli benda yang tak dijual pulak ye tak). Jadi in semua berbalik kepada ketiadaan usaha nak membukukan warisan permainan tradisional Melayu. Anda fikir ye, kalau omputih boleh tulis buku pasal conkers, kenapa orang Melayu tak boleh tulis buku pasal konda-kondi? Apa mulianya permainan conkers tu sampai orang boleh tulis buku, dan apa hinanya konda-kondi?

Yang pasti, kalau dah tahun 2100 karang, mungkin masih akan ada orang yang reti main conkers sebab dia pernah baca buku 'mari bermain conkers'. Tapi kau gerenti ke akan ada orang yang pandai main konda-kondi atau baling selipar pada tahun 2100, kalau takde buku 'mari bermain konda-kondi' atau 'mari membaling selipar'?

Aku jugak berpendapat lagu-lagu yang dinyanyikan dalam permainan tradisional Melayu patut ditulis supaya tak hilang. Kalau korang pernah main lompat getah (main tali skipping yang dibuat dari gelang getah), ada beberapa lagu yang korang nyanyi untuk tiap-tiap stage permainan tu. Dulu masa budak-budak aku fasih lagu-lagu macam tu tapi sekarang dah ingat-ingat lupa.

Lagu tu tak standard, ia berbeza dari negeri ke negeri dan dari daerah ke daerah. Jadi memang sayang kalau kepelbagaian lagu tu pupus begitu saja. Lagipun, lagu tu memang sedap dan layan sebab ada rhythm, tapi kalau anda tenung lirik lagu tu sejenak, banyak gambaran yang anda boleh nampak berkaitan budaya dan kehidupan masyarakat Melayu dalam lagu tu.

Kalau takde usaha nak membukukan lagu-lagu ni, tahun 2100 karang memang dijamin lesap la lagu-lagu ni sebab orang yang pernah main (macam aku) semua dah mati atau dah nyanyuk. Budak-budak zaman sekarang, yang akan jadi dewasa pada tahun 2100, akan hanya ingat main PlayStation10 dan XBox, dan kalau untung, conkers sebab pernah baca buku 'mari bermain conkers'.

Apa bangganya tahu main permainan tradisional orang walhal kita ada permainan sendiri?

Mungkin sebenarnya dah ada pun individu yang telah berusaha merakamkan segala jenis permainan tradisional ni, jadi untuk individu berkenaan aku ucapkan syabas dan gigih berusaha. Tapi permainan tradisional ni banyak, bukan setakat konda-kondi dan lompat getah je, jadi kalau seorang je yang dok bertungkus lumus, tak cukup. Aku bukan la nak suruh anda jadi penulis buku, tapi kalau anda pernah main permainan tradisional Melayu, apa salahnya sekali-sekala main dengan anak-anak atau kawan-kawan supaya ianya tak hilang begitu saja.

Kesilapan Posisi Duduk Si Gajah

Kain pelikat Gajah Duduk memang berada dalam kelasnya yang tersendiri. Dengan selamba badak (gajah?) nya ia berjaya mengungguli takhta selaku kain pelikat terulung di seantero Nusantara. Kalau sebut kain pelikat Gajah Duduk, imej yang bermain di pemikiran kita ialah gaya, mutu dan keunggulan.

Apa yang lebih membanggakan ialah Gajah Duduk berjaya mencapai prestij sedemikian dengan menggunakan jenama berbahasa Melayu yang betul-betul Melayu (walaupun ia adalah produk dari Indonesia). Tak payah pakai jenama yang gah tapi tak bermakna seperti De'Gajah le Duduque, sepertimana banyak barangan tempatan lain yang kualiti dan penjenamaannya seperti tahi.

Dengan mengambil contoh daripada Gajah Duduk, aku ingin mengesyorkan beberapa jenama yang bertemakan haiwan. Jenama yang aku syorkan ini mengikut kriteria berikut: nama haiwan (e.g. gajah) di depan, kata kerja (e.g. duduk) di belakang, dan jenamanya tidak ada kena mengena langsung dengan barangan tersebut. Semoga penggunaan jenama-jenama ini akan dapat memperkuatkan prestij dan gah sesuatu barangan itu sepertimana kain pelikat Gajah Duduk.

Jenama: Ketam Letih

Barangan sesuai: Tayar kereta

Jenama: Musang Tersadung

Barangan sesuai: Losyen pelembap

Jenama: Kutu Kentut

Barangan sesuai: Joran pancing

Jenama: Lalat Tersedak

Barangan sesuai: Alat tulis

Jenama: Keluang Bersila

Barangan sesuai: Komputer

Bolehkah para pembaca mencadangkan jenama-jenama lain seperti ini?

Pocong Comel Di Pagi Ahad

Beratus-ratus tahun dahulu di Eropah, kalau sebut je serigala jadian atau troll, mau terkencing dalam seluar. Begitu juga dengan pontianak (vampire) atau ahli sihir. Orang Eropah zaman kuno mempercayai kewujudan makhluk-makhluk ni dengan begitu taksub sekali, dan kisah-kisah berkenaan mereka ceritakan sejak turun-temurun. Masyarakat sangat histeria dengan ancaman makhluk-makhluk ni sehingga terjadi upacara mendedahkan serigala jadian dan ahli sihir yang berakhir dengan pembunuhan besar-besaran.

Zaman sekarang ni semua tu dah hilang. Sekarang serigala jadian dan vampire dijadikan kartun yang comel buat hiburan kanak-kanak, dan troll yang dulunya begitu digeruni oleh masyarakat Skandinavia kuno kini dipaparkan dalam buku-buku fantasi dan permainan seperti Dungeons & Dragons dan Magic:The Gathering. Kostum-kostum berdasarkan makhluk-makhluk ni dipakai dengan gahnya semasa parti kostum dan sambutan Halloween.

Aku tertanya-tanya bilakah masanya hantu-hantu dan makhluk ghaib alam Melayu bakal menerima nasib yang sama seperti makhluk jadian Eropah? Adakah seratus, dua ratus atau lima ratus tahun akan berlalu sebelum kita boleh melepaskan hantu Melayu dari arena ilmu hitam dan cerita seram pergi kepada komoditi media?

Bilakah kita akan dapat menerima perkumpulan komedi hantu-hantu Melayu ala-ala The Addams Family? Bilakah agaknya kita akan berjumpa dengan topeng penanggal di kedai-kedai kostum, sepertimana topeng vampire yang dijual sekarang? Bilakah agaknya kita akan dapat menerima pocong sebagai watak kartun yang boleh membuat anak-anak ketawa di pagi Ahad?

Sebab serius aku cakap, pocong antara hantu Melayu yang aku rasa paling seram sekali, dan kalau ada kartun pagi Ahad yang dibintangi oleh pocong yang comel, aku akan lari lintang pukang dari TV tu sebab aku takut nak tengok.

Watak hantu alam Melayu ni pun boleh dibuat modal untuk animasi kartun, ok apa?

C.O.P.Y.! (Curi Orang Punye Ye!)

Aku tak bersetuju dengan tindakan sekumpulan kecil penulis blog tempatan yang suka salin artikel dari blog lain untuk dimuatkan dalam blog mereka sendiri. Bagi aku, tindakan sebegitu tak mencerminkan rasa hormat terhadap usaha penulis blog yang disalin tu serta merendahkan martabat pembaca blog mereka.

Ini senario yang aku maksudkan. Mak Andeh mempunyai sebuah blog di mana dia bercerita tentang kehidupannya. Selalunya Mak Andeh bercerita tentang nasi hangus, kayu api basah, Pak Pandir kalah laga ayam, dan sebagainya. Tapi bila Mak Andeh melayari internet, dia terbaca blog orang lain yang mengandungi artikel yang bernas dan bermanfaat. Kebetulan dia terjumpa blog Si Luncai yang memang terkenal kerana dia suka tulis artikel-artikel yang bermanfaat dan mendorong kita berfikir.

Lepas tu Mak Andeh terbaca artikel Si Luncai pasal macam mana nak terapung kat laut dengan hanya sebiji tembikar labu. Mak Andeh suka artikel tu, jadi dia pun terus je salin artikel tu bulat-bulat dari blog Si Luncai tanpa bertanyakan izin Si Luncai terlebih dahulu. Ada sesetengah yang letak link kepada penulis asal, tapi ada jugak yang salin dan tak sebut langsung nama penulis atau tajuk blog asal. Artikel dari blog orang lain tu dah jadi macam dia pulak yang tulis.

Menyalin artikel blog di internet tak sama dengan memuat turun lagu atau video. Kalau kita muat turun lagu cetak rompak, orang lain masih tahu itu bukan lagu kita, sebab kita bukan penyanyi atau pemuzik. Kalau kita muat turun video cetak rompak, orang lain masih tahu itu bukan video kita, sebab kita bukan pelakon atau pengarah filem. Tapi kalau kita salin artikel blog orang lain, orang tak tahu samada artikel tu hasil karya kita atau orang lain. Si penyalin boleh buang segala maklumat pasal penulis asal dan salin apa yang dia nak je. Justeru, cetak rompak artikel blog sebenarnya lebih teruk dari cetak rompak lagu atau video sebab ia betul-betul menepati maksud 'rompak'.

Menyalin artikel orang lain ialah satu ketidakadilan kepada penulis blog asal yang penat-penat menulis dan membuat research tentang fakta-fakta berkaitan. Lagipun pembaca yang datang ke blog seseorang mengharapkan hasil tulisan dari orang itu. Kalau mereka nak baca tulisan Si Luncai, mereka datang ke blog Si Luncai. Tapi bila pembaca datang ke blog Mak Andeh dan dihidangkan dengan hasil tulisan Si Luncai, mereka akan rasa ditipu. Baik tak payah baca blog Mak Andeh, artikel dia pun ambik dari blog orang lain.

Tapi motif sebahagian kecil penulis blog ni perlu diperhalusi sebelum apa-apa tuduhan dilemparkan. Sekadar yang aku nampak, kegiatan blogging di Malaysia ni masih berada pada tahap peribadi. Penulis blog tempatan jarang menulis artikel-artikel bermaklumat untuk bacaan umum. Sebahagian besarnya menulis blog kerana nak meluahkan isi hati. Justeru mereka mungkin fikir 'ah takde siapa yang baca blog aku, kalau aku salin je pun apa salahnya, bukan orang tahu'. Atau mungkin mereka tak berniat langsung nak berbuat jahat, sebaliknya mereka hanya nak berkongsi artikel yang bagus dengan pembaca.

Justeru itu, aku tak rasa sebahagian kecil penulis blog yang suka salin semberono ni orang yang jahat. Sebaliknya, aku rasa mereka ni kurang kesedaran mengenai pentingnya menghormati hasil tulisan dan kajian orang lain. Oleh kerana mereka tak tahu, jadi mereka tak rasa perbuatan mereka tu salah. Lalu mereka ni perlu diberi makluman. Kalau dah bagitahu pun masih teruskan jugak, memang sah la jahat. Tapi perbuatan salah tetap salah, walaupun motifnya baik.

Jadi macam mana penulis blog nak berkongsi artikel yang bagus dengan pembaca tanpa dituduh menciplak? Ini aku bagi tiga cadangan:

• Petik satu dua perenggan dari artikel tu dan letakkan link ke blog asl supaya pembaca boleh membaca keseluruhan artikel.
• Perkenalkan idea utama artikel yang anda nak kongsi tu dan curahkan pendapat anda sendiri mengenai idea yang diketengahkan tu. Akhir sekali letakkan link ke blog asal.
• Ringkaskan artikel asal menggunakan ayat anda sendiri sebanyak 500 patah perkataan. Lepas tu letakkan link ke blog asal.

Aku mengaku, aku pun pernah buat jugak kegiatan menyalin artikel dari blog orang satu ketika dulu. Tapi masa tu aku masih mentah. Sekarang aku dah sedar apa yang aku buat tu salah. Jadi kalau aku boleh capai kesedaran tentang perkara ni, aku rasa orang lain pun boleh.

Jangan terasa hati pulak mana-mana penulis blog yang membaca artikel ni. Aku tak sasarkan sesiapa, aku cuma mengetengahkan satu idea baru.

Parti Beg Kertas

Tahukah anda tentang parti beg kertas?

Antara tahun 1900 hingga 1950 di New Orleans, Amerika Syarikat, parti beg kertas merupakan acara yang sering diadakan di kalangan masyarakat tempatan berkulit hitam. Parti ini dinamakan sedemikian kerana sebelum dibenarkan masuk, pengunjung diwajibkan melalui satu ‘ujian beg kertas’ di muka pintu.

Satu beg kertas berwarna coklat dipegang di sebelah muka setiap pengunjung parti, dan jika tona kulit pengunjung berkenaan lebih gelap dari tona beg kertas itu, beliau dilarang masuk. Tetapi sekiranya tona kulit pengunjung tersebut lebih cerah dari beg kertas, beliau dialu-alukan menyertai parti itu.

Ini ialah salah satu contoh diskriminasi di kalangan masyarakat kulit hitam, di mana mereka yang mempunyai tona kulit yang lebih cerah (walaupun masih berkulit hitam) dianggap mempunyai keistimewaan yang lebih berbanding mereka yang mempunyai tona kulit gelap. Mentaliti ini sama sekali tidak rasional dan tidak mempunyai asas yang kukuh dari segi saintifik dan moral. Tona kulit bukan penentu kehebatan seseorang.

Malangnya, kini sindrom ujian beg kertas telah berakar di kalangan masyarakat Malaysia dalam iklan krim pencerah kulit di kaca televisyen. Krim-krim ini dipasarkan bersama tolok kecerahan kulit yang dicetak dengan tona yang paling gelap kepada yang paling cerah. Tolok ini disertakan untuk membantu pengguna mengukur kecerahan kulit mereka selari dengan kemujaraban krim tersebut.

Tolok itu ialah beg kertas, dan kita ialah masyarakat yang sibuk hendak memastikan bahawa tona kulit kita lebih cerah dari tona paling cerah yang ditunjukkan di tolok itu. Jika kita berjaya mendapat tona kulit sedemikian, kita rasa bangga dan penuh keyakinan. Kita berjaya mendapat jemputan ke parti kehidupan, di mana kita akan bertemu dengan orang-orang yang sukses, berkaliber, berharta, dan semestinya, berkulit cerah.

Sebaliknya, jika tona kulit kita lebih gelap dari tona yang kita mahukan, kita rasa rendah diri dan hilang keyakinan. Kita tak dibenarkan masuk ke parti. Kita tidak mendapat peluang untuk bersosial dengan orang-orang berstatus tinggi (dan berkulit cerah) dalam parti kehidupan. Dan kita pun terus-terusan menggosok dan menepek krim pencerah ke muka kita, dengan harapan sesi seterusnya bersama tolok kecerahan akan membuahkan hasil dan kita berjaya dijemput ke parti.

Kita asyik mahsyuk mencerahkan kulit sementara orang lain bangkit maju.

Pinggan Mangkuk Dalam Almari!

Aku pasti ramai tahu tentang amalan memperagakan pinggan mangkuk dalam almari. Mungkin rumah anda mempunyai almari sedemikian, atau mungkin anda pernah melihatnya di rumah orang lain. Yang penting, tradisi mempamerkan pinggan mangkuk dalam almari memang menjadi kebiasaan sebahagian besar isi rumah Malaysia.

Kat rumah aku dulu ada sebuah almari yang digunakan untuk memperagakan set pinggan mangkuk. Seingat aku, set pinggan mangkuk yang diperagakan tu tak pernah dipakai walau sekali pun. Ia cuma kekal di dalam almari tu dan pintu almari tu tak pernah dibuka.

Bagi aku, tradisi ni berakar dari tahun 70'an di mana rekabentuk pinggan mangkuk dari Barat mulai masuk ke Malaysia, dan orang mulai membeli pinggan mangkuk reka bentuk terkini sebagai simbol status. Ia dah tak relevan pada abad ke21 ni, sebab status dah diukur dengan benda lain seperti peranti canggih (cth: iPhone). Tak main dah pinggan mangkuk.

Aku tak bersetuju dengan amalan memperagakan pinggan mangkuk dalam almari ni atas beberapa sebab, antaranya:

• ·         kerana ia membazir wang dan tenaga
• ·         kerana ia tak membawa faedah
• ·         kerana ia mengundang penyakit
• ·         kerana ia mengundang rasa iri hati

Kalau nak pamerkan pinggan mangkuk kat tetamu, kena la beli pinggan mangkuk yang mahal. Takkan nak beli set pinggan mangkuk plastik yang orang buat makan moreh kat surau. Dan pinggan mangkuk yang mahal perlukan almari yang mahal untuk memperagakannya. Kualiti pinggan mangkuk berkait rapat dengan kualiti almari peragaan. Maka dah jadi dua kali mahal. Tak ke membazir namanya tu. Tambah pulak kalau almari tu diterangi oleh cahaya mentol untuk menyerlahkan kerlipan pinggan mangkuk mahal yang diperagakan. Kalau mentol tu menggunakan 2 watt tenaga setiap malam, maka 730 watt telah dibazirkan dalam masa setahun. Bukan saja membazir duit, malah tradisi ini menyumbang ke arah pemanasan global.

Selalunya pinggan mangkuk yang diperagakan tu terlalu mahal untuk digunakan sehari-hari. Takut pecah atau sumbing. Jadi set tu hanya kekal dalam almari dan tak digunakan. Aku tak nampak faedah membeli pinggan mangkuk kalau ia tak digunakan untuk makan. Kalau aku terasa nak pamerkan sesuatu, aku beli arca atau lukisan. Aku tak beli pinggan, kerana pinggan dicipta untuk diletakkan nasi dan lauk. Kegagalan menggunakan pinggan mangkuk sebagai tempat mengisi makanan ialah satu kezaliman kepada objek tersebut, di samping melambangkan kebodohan jitu si pempamer.

Pinggan mangkuk yang tak digunakan dalam almari peragaan akan mengumpul habuk. Ini boleh mendatangkan bahaya kepada penghidap asma dan penyakit paru-paru. Di samping tu, pengumpulan habuk juga boleh menjadi habitat kepada hama. Hama ni boleh mengakibatkan alahan dan lelah.

Tujuan seseorang mempamerkan pinggan mangkuk dalam almari ni selalunya untuk menunjukkan kepada tetamu yang datang bahawa dia banyak duit. Dia mampu beli pinggan mangkuk yang mahal-mahal. Almari yang mahal menambahkan lagi kekuatan penerajang simbolik ke arah batang hidung tetamu yang datang. Ini boleh menimbulkan perasaan riak, takbur, hasad dengki dan iri hati. Semuanya bukan sifat terpuji yang membawa ke syurga. Maka berbangkit dari nafsu ingin bersaing, tetamu tu beli pinggan mangkuk yang lebih mahal, sampai keperluan rumah yang lebih mendesak seperti pelajaran anak-anak diabaikan.

Aku tak kuasa nak tegur mereka yang masih mengamalkan tradisi ni, sebab ianya dah berakar dalam diri mereka. Kalau ditegur, nanti marah pulak. Apa yang aku boleh buat ialah tidak mengulangi tradisi ni bila aku punyai rumah sendiri. Aku takkan beli pinggan mangkuk semata-mata untuk dipamerkan. Kalau aku nak beli almari peragaan, aku akan beli yang murah saja, dan aku akan isi dengan buku-buku untuk menggalakkan budaya membaca di kalangan keluarga aku. Kalau tak pun, aku isikan gambar-gambar keluarga atau memorabilia percutian. Banyak lagi cara aku nak tunjukkan kat orang yang aku ni hebat, tak payah gunakan pinggan mangkuk. Pinggan mangkuk untuk aku makan nasi.