How To Leave A Room Like A Respectable Man/Woman?

I always watched people taking a lot of time when they were leaving a social function, both formal and informal. They've stated their desire to leave, but at the very last second, they launch into another round of conversation or another nibble of the food or a sip of the drink. Some people even resume conversation after they've shaken hands and are heading to the door.

I used to believe that delaying your leave of a function is a sign of courtesy to the host, but the negative effects often outweigh the benefits. I've watched my parents argue countless times because one person would take a long time in taking their leave of a function, while the other waited furiously in the car. I bet this happens to a lot of other couples as well, and this habit could cause a weak marriage to collapse.

I've seen people missing their homeward transport because they were still talking or eating even though they were supposed to wait at the bus stop 30 minutes ago. Then they had to inconvenience other people into picking them up or begging the host for a place to stay the night. That's definitely not a good example of guest etiquette.

People who have a lot of functions to attend in a day cannot afford to dillydally in leaving, yet a lot of people do this exact thing and end up not attending the last or farthest functions. This tarnishes their social reputation; yet they wonder why people aren't coming to their functions. At worst, delaying your leave of a function can kill you; if you need to spend hours driving back home after attending a function, delaying your leave will result in you driving in a tired state and increases the risk of traffic collision.

Finally, delaying your departure from a function is a waste of your time. The way I see it, you should leave on time today so you can socialize again tomorrow.

Brent and Kate McKay over at the Art of Manliness wrote a very exceptional post on how to leave aroom like a man. However, I believe that women should read the post too and learn how to exit a room without dillydallying as I've seen a lot of women do just that. Hopefully the reader, man or woman, will gain something out of it.

Thanks for reading

Botak

Boleh Terima Ke?

Adapun aku terbaca di surat khabar tentang rancangan kerajaan nak memajukan sektor pendidikan tinggi di Malaysia dalam usaha menarik lebih ramai pelajar-pelajar asing datang untuk meneruskan pengajian di peringkat IPT.

Walaupun prasarana pendidikan tinggi Malaysia mungkin akan dimajukan sampai bertaraf dunia sehingga Negara-negara luar (khususnya dari Timur Tengah dan Afrika) sedia nak menghantar pelajar mereka ke Malaysia, macam mana dengan penerimaan masyarakat umum berkenaan kehadiran pelajar-pelajar asing ni? Adakah mereka dah sedia nak bergesel bahu dengan orang-orang Arab dan Afrika tanpa perasaan negatif berbaur perkauman?

Boleh ke masyarakat Malaysia menerima kebanjiran pelajar dari Timur Tengah dan Afrika semudah itu? Mungkin majalah-majalah tabloid (cth: M****ka) dan ruangan pojok surat khabar akan mensensasikan fenomena ni sebagai satu ancaman. Tengok saja reaksi kita kepada kebanjiran tenaga buruh asing dari Indonesia, Bangladesh dan Nepal. Tambahan lagi kita masih dibelenggu oleh mentaliti perkauman yang melihat tinggi kepada orang berkulit putih dan sebaliknya kepada orang berkulit gelap. Macam la kita ni berkulit pelangi.

Aku pernah terbaca satu laporan akhbar Malaysia tentang beberapa pelajar asing dari Afrika yang dibelasah oleh orang tempatan atas tuduhan mengintai anak dara. Laporan tu tak pernah ada follow up dan siasatan lanjut tak pernah diadakan, kes tu hilang begitu saja. Nampaknya tak ada siapa yang menghiraukan nasib pelajar-pelajar yang dibelasah tu. Kalau kes tu terjadi di Eropah, dah lama ada siasatan polis dan haru-biru di media tentang layanan buruk terhadap pelajar asing.

Universiti bertaraf dunia je tak cukup kalau mentaliti masih bersalut perkauman.

Jawab Kertas Sejarah?

Kebelakangan ni banyak seruan dari ahli politik dan orang perseorangan kearah merombak kembali subjek Sejarah yang diajar di sekolah, samada dari segi pengajaran atau pentaksiran, kerana menurut mereka ni terdapat ancaman dari sebilangan pihak yang buat suka hati mak bapak diorang je tanpa memahami latar belakang sejarah negara.

Aku tak ambik pot siapa "sebilangan" pihak yang dimaksudkan tu, siapa yang patut diajar Sejarah, atau apa jenis sejarah yang patut diajar. Sejarah bukan sesuatu yang objektif; bak kata Winston Churchill, sejarah ditulis oleh pihak yang menang. Adolf Hitler pulak berkata, sejarah yang "betul" untuk satu-satu negara sama harganya dengan 100 ketumbukan tentera. Jadi siapa tahu apa itu sejarah yang "betul"?

Tapi itu bukan fokus aku. Apa yang aku nak cakap ialah bagi memupuk minat murid terhadap subjek Sejarah, diorang sepatutnya diajar sejarah alternatif. Dalam kata lain, diorang sepatutnya diajar berfikir tentang macam mana kehidupan diorang akan berubah jika satu-satu peristiwa dalam sejarah Negara (atau dunia) tak berlaku atau berlaku dengan cara yang lain daripada yang tercatat dalam sejarah. Dan sejarah alternatif sepatutnya dijadikan bahan untuk peperiksaan Sejarah, daripada kita memaksa murid muntahkan balik semua fakta-fakta yang diorang dengar tapi tak faham sepatah haram pun.

Aku bagi contoh PerangDunia Kedua (1939-1945). Pada masa tu Malaya di bawah jajahan Empayar British. Jerman Nazi berhasil menakluk sebahagian besar benua Eropah dan sedang berperang dengan Britain. Pada masa yang sama, Jepun berjaya mengawal sebahagian besar Asia Tenggara, termasuk Malaya.

Soalan peperiksaan: Andaikan Britain kalah dalam peperangan menentang Jerman Nazi pada 1940. Ceritakan apa yang bakal berlaku kepada Malaya selepas itu?

Jawapan: Britain berada di bawah jajahan Jerman Nazi, dan Adolf Hitler kini mempunyai kekuatan tentera yang cukup untuk mengalahkan Amerika Syarikat. Oleh kerana situasi di Eropah semakin mendesak, ketumbukan tentera laut AS di Asia terpaksa dialihkan ke Lautan Atlantik. Ini membolehkan Jepun menguatkan asas pemerintahannya di Malaya dan kawasan sekitar...

Tak payah cerita pasal sejarah dunia pun takpe, ambik sejarah Malaysia pun dah cukup. Contohnya, murid-murid disuruh berfikir apa akan jadi jika Dol Said menang ke atas British dalam Perang Naning (1834) di Melaka. Atau apa yang akan terjadi jika British menolak permohonan kemerdekaan yang dibawa oleh Tunku Abdul Rahman ke London (1956) dan sebaliknya melancarkan perang merebut kembali Malaya seperti Perancis dan Algeria.

Lebih kurang macam tu lah. Sudah semestinya, untuk dapat markah yang tinggi, jawapan tu kena logik dan menurut turutan peristiwa sejarah sebenar. Ini memaksa murid membaca dan memahami tarikh, nama, tempat, peperangan, perjanjian dan segala macam lagi lah. Bila diorang mengamalkan apa yang diorang baca, diorang senang nak ingat. Dulu aku selalu terfikir kenapa aku perlu belajar Sejarah walhal aku takkan guna segala fakta ni dalam kehidupan aku, aku cuma perlu hafal dan luahkan dalam peperiksaan, tak payah berfikir pun. Jadi murid-murid harus disuruh berfikir untuk mereka lebih ingat. Lagipun lebih senang nak menghayati Sejarah kalau murid-murid sedar yang sejarah lampau sebenarnya mempengaruhi realiti kehidupan diorang pada masa kini.

Jawapan bagi soalan peperiksaan macam ni sepatutnya lebih subjektif (tak ada betul atau salah) dan dinilai hanya berdasarkan logik dan pemahaman murid tentang fakta-fakta sejarah. Lagipun seperti yang aku sentuh di perenggan kedua, mana ada sejarah yang "betul". Sejarah tu subjektif sebab ia ditulis oleh pihak yang menang atau yang berkuasa.

Bukan Salah Ibu Mengandung

Kali ni aku nak cerita pasal hal pelajaran dan akademik. Ramai orang yang aku dengar masuk sekolah XYZ, ambik kertas XYZ atau masuk kursus XYZ kerana ibu bapa atau keluarga yang suruh. Dalam erti kata lain, mereka terpaksa kerana kemahuan keluarga. Ikut hati macam tak nak buat sebab tak berminat, tapi kerana harapan mak bapak, terpaksa la buat kertas sekian-sekian atau masuk kursus sekian-sekian, anak yang baik tak sampai hati nak lawan cakap ibu bapa.

Aku tak bermaksud nak tunjuk pandai menegur para ibu bapa yang dihormati, tapi aku cuma nak menggariskan pendapat aku tentang hal ni. Makcik dan pakcik jangan marah pulak sebab ini cuma pendapat peribadi aku yang berdasarkan pengamatan dan hemat sendiri. Kalau aku ada anak, aku akan buat pilihan untuk perjalanan akademik dia setakat sekolah rendah saja, dari darjah satu sampai darjah enam. Aku buat camtu sebab kau pun tahu yang budak-budak kecik belum pandai buat keputusan sendiri, jadi mak bapak la yang kena ambil bahagian dan tentukan arah akademik diorang. Lagi pun sekolah rendah ni mudah dan ringkas, tak payah lagi nak pilih jurusan macam universiti dan sebagainya. Pagi pegi sekolah, belajar, petang balik.

Tapi bila dah habis sekolah rendah dan mula nak melangkah ke sekolah menengah, aku akan bagi pilihan kat anak aku sekolah mana dia nak sambung. Kadang-kadang senang sebab kalau tempat tinggal korang ada sekolah menengah, masuk je sekolah tu, habis cerita. Tapi kalau dia dapat tawaran sekolah asrama ABC dan sekolah asrama XYZ, maka di situ aku akan mula bagi kebebasan kat dia untuk pilih sekolah mana yang dia nak. Semestinya aku akan ada preference sendiri berkenaan sekolah mana yang aku rasa anak aku patut masuk, tapi seboleh-bolehnya aku akan biarkan anak aku buat pilihan sendiri.

Dalam masa yang sama, takde la aku biarkan anak aku terkapai-kapai tak tau apa benda yang dia kena buat, jadi aku akan tolong anak aku buat research tentang tiap-tiap pilihan yang dia ada. Sebab menurut pengamatan aku, kadang-kadang orang yang salah pilihan ni tak buat research dan homework terlebih dulu, dia asyik melangut fikir 'nak buat A ke nak buat B?’, akhir sekali pilihan mereka dipengaruhi emosi. Pilihan yang bijak tu dibuat berdasarkan maklumat.

Pendek kata, dalam apa jua cara pun aku akan tolong anak aku pertimbangkan tiap-tiap pilihan yang dia ada, tapi bila nak memilih, dia sendiri yang kena pilih, aku tak campur. Aku buat macam ni sebab aku nak anak aku bertanggungjawab terhadap hidup dia sendiri. Aku tak nak anak aku cakap “ni semua abah punya pasal!!” sebab aku paksa dia pilih B walaupun dia sebenarnya nak pilih A (ataupun C, D, E...) sebab aku akan rasa bersalah yang amat. Tapi kalau dia sendiri yang pilih, dia la yang kena tanggung kesan daripada pilihan dia. Kalau anak aku sendiri pilih masuk sekolah asrama pastu kena ragging basuh baju senior dan sebagainya, dia tak boleh salahkan aku sebab dia dan aku dah kumpul maklumat yang secukupnya tentang baik buruk sekolah asrama, dan berdasarkan maklumat tu, dia sendiri yang buat pilihan. Jadi dari kecik dia dah tau yang berani buat berani tanggung, atau dalam pepatah Inggerisnya 'you reap what you sow'.

Lagipun zaman dah berubah. Dulu perspektif sangat stereotaip, masuk sekolah asrama memang gila berprestij, tempat budak-budak pandai belajar. Sekolah teknik untuk budak-budak lemah akademik. Masuk aliran sastera gerenti jadi cikgu. Lelaki ambik fizik atau mekanik, perempuan ambik biologi atau masakan. Belajar overseas memang gila hebat, belajar universiti tempatan tak hebat. Jadi doktor atau jurutera lagi hebat dari jadi guru tadika atau ahli muzik.

Tapi sekarang dah lain. Sebab aku generasi sekarang dan sebab aku dah melalui hampir kesemua keadaan yang aku sebutkan di atas, jadi perspektif aku lebih liberal. Aku tahu yang budak sekolah harian sama je dengan budak sekolah asrama, aku tahu kadang-kadang perempuan lebih hebat dalam subjek fizik dari lelaki, dan aku tahu yang belajar overseas ni sama je dengan belajar dalam negara (kecuali bab budaya la). Jadi aku takkan impose perspektif aku ke atas anak aku kalau dia kena buat pilihan, sebab perspektif aku bukan perspektif zaman dulu.

Dan aku takkan paksa anak aku ambik Kejuruteraan Awam atau masuk maktab perguruan hanya sebab aku tak pernah dengar orang ambik Astronomi. Kalau dia nak buat Astronomi, buatlah, tapi kena la timbang baik buruk sebelum memilih. Ada ke peluang pekerjaan untuk ahli astronomi? Susah ke senang belajar astronomi? Soalan-soalan macam tu lah. Sebab walaupun aku tahu yang graduate kejuruteraan dan perguruan ni memang terjamin peluang kerjaya, tapi kalau jasmani dan rohani anak aku menderita sebab tak suka belajar pasal perguruan tapi dia buat kerana kehendak aku, aku la yang bersalah dalam hal ni, bukannya anak aku.

Lagipun kalau anak aku diberi biasiswa atau tajaan untuk buat sesuatu yang dia tak suka semata-mata kerana aku nak dia ambik tajaan tu, maknanya aku yang berdosa sebab bazirkan duit rakyat. Lebih baik duit tu diberi kepada orang lain yang memang berminat, kalau aku kena keluarkan duit sendiri untuk anak aku buat sesuatu yang dia suka, dia mampu buat dan dia mampu berjaya, aku tak kisah.

Suka aku tegaskan di sini yang kebebasan untuk memilih ni hanya berkaitan dengan perjalanan akademik anak aku je, sebab nak tak nak, aku kena mengaku yang belajar tu bukan aku, tapi anak aku. Bukan aku yang akan jadi cikgu, anak aku yang akan jadi cikgu, dan dia yang akan mengawal hidup dia sendiri. Ini pilihan jangka panjang. Jadi tak logik kalau aku dok mengarah dia jadi doktor walaupun dia nak jadi cikgu. Bukan aku yang jadi doktor karang. Tapi bab-bab lain yang jangka pendek aku masih akan kawal, macam bersosial dan perbelanjaan dan sebagainya.

Aku tak nak anak aku salahkan aku nanti bila hidup dia teruk sebab dia tak boleh buat apa yang dia nak dek kerana kehendak aku, jadi aku nyatakan pendirian aku sekarang yang aku akan bagi dia pilih sendiri apa dia nak buat dengan akademik dia.

Permainan Tradisional?

Dulu aku pernah baca satu buku berbahasa Melayu yang diterjemahkan dari Bahasa Inggeris pasal 'mari bermain conkers'. Conkers merupakan permainan tradisional kanak-kanak kat Britain, Ireland dan jajahannya. Eh nak citer lebih-lebih pasal conkers ni pun malas, kau tengok je la kat sini.

Tapi aku pelik kenapa penerbit buku tu bersusah payah nak terjemahkan buku pasal permainan yang orang tak main kat Malaysia (aku assume buku tu diterjemahkan untuk pasaran Malaysia la sebab dia terjemah ke Bahasa Melayu). Mana ada orang main conkers kat Malaysia? Tapi buku tu dijual di kedai-kedai buku terkemuka macam Borders dan MPH sebab ianya penerbitan dari luar negara, pastu kanak-kanak (dari keluarga kelas pertengahan) pun beli. Jadi akhirnya adik-adik kita pun lebih tahu pasal conkers dari permainan tradisional Melayu.

Ni salah siapa? Nak salahkan penerbit, dia cuma nak cari duit. Nak salahkan kedai buku, dia cuma jual apa yang orang terbitkan. Nak salahkan mak bapak, diorang cuma beli apa yang dah terjual (takkan nak beli benda yang tak dijual pulak ye tak). Jadi in semua berbalik kepada ketiadaan usaha nak membukukan warisan permainan tradisional Melayu. Anda fikir ye, kalau omputih boleh tulis buku pasal conkers, kenapa orang Melayu tak boleh tulis buku pasal konda-kondi? Apa mulianya permainan conkers tu sampai orang boleh tulis buku, dan apa hinanya konda-kondi?

Yang pasti, kalau dah tahun 2100 karang, mungkin masih akan ada orang yang reti main conkers sebab dia pernah baca buku 'mari bermain conkers'. Tapi kau gerenti ke akan ada orang yang pandai main konda-kondi atau baling selipar pada tahun 2100, kalau takde buku 'mari bermain konda-kondi' atau 'mari membaling selipar'?

Aku jugak berpendapat lagu-lagu yang dinyanyikan dalam permainan tradisional Melayu patut ditulis supaya tak hilang. Kalau korang pernah main lompat getah (main tali skipping yang dibuat dari gelang getah), ada beberapa lagu yang korang nyanyi untuk tiap-tiap stage permainan tu. Dulu masa budak-budak aku fasih lagu-lagu macam tu tapi sekarang dah ingat-ingat lupa.

Lagu tu tak standard, ia berbeza dari negeri ke negeri dan dari daerah ke daerah. Jadi memang sayang kalau kepelbagaian lagu tu pupus begitu saja. Lagipun, lagu tu memang sedap dan layan sebab ada rhythm, tapi kalau anda tenung lirik lagu tu sejenak, banyak gambaran yang anda boleh nampak berkaitan budaya dan kehidupan masyarakat Melayu dalam lagu tu.

Kalau takde usaha nak membukukan lagu-lagu ni, tahun 2100 karang memang dijamin lesap la lagu-lagu ni sebab orang yang pernah main (macam aku) semua dah mati atau dah nyanyuk. Budak-budak zaman sekarang, yang akan jadi dewasa pada tahun 2100, akan hanya ingat main PlayStation10 dan XBox, dan kalau untung, conkers sebab pernah baca buku 'mari bermain conkers'.

Apa bangganya tahu main permainan tradisional orang walhal kita ada permainan sendiri?

Mungkin sebenarnya dah ada pun individu yang telah berusaha merakamkan segala jenis permainan tradisional ni, jadi untuk individu berkenaan aku ucapkan syabas dan gigih berusaha. Tapi permainan tradisional ni banyak, bukan setakat konda-kondi dan lompat getah je, jadi kalau seorang je yang dok bertungkus lumus, tak cukup. Aku bukan la nak suruh anda jadi penulis buku, tapi kalau anda pernah main permainan tradisional Melayu, apa salahnya sekali-sekala main dengan anak-anak atau kawan-kawan supaya ianya tak hilang begitu saja.